จากกระแสการตื่นตัวรักสุขภาพ ทำให้คนไทยมีแนวโน้มในการทานผักและผลไม้เพิ่มมากขึ้น เป็นที่ทราบกันดีว่าผักและผลไม้นั้นมีประโยชน์มากมายมหาศาล รวมทั้งสารอาหารต่างๆ ส่งผลให้ร่างกายแข็งแรงและมีภูมิต้านทานที่ดีขึ้น เพราะผักและผลไม้เป็นแหล่งของวิตามินที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย ช่วยควบคุมน้ำหนัก นอกจากนี้ผักและผลไม้บางชนิดยังมีสารพิเศษที่ช่วยทำหน้าที่คล้ายยาป้องกันโรคอีกด้วย ซึ่งถูกเชื่อมโยงเข้ากับประโยชน์สุขภาพหลายอย่าง

   🥦 ผักและผลไม้อุดมไปด้วยวิตามิน มีการวิจัยพบว่าสารแอนโทไซยานินในผักและผลไม้สีม่วง มีประสิทธิภาพในการต้านอนุมูลอิสระสูงกว่าวิตามินซีและอีถึง 2 เท่า ช่วยปกป้องหลอดเลือด กระตุ้นการไหลเวียนของเลือดและยับยั้งเชื้ออีโคไลในทางเดินอาหารที่ทำให้เกิดอาการท้องเสียและลดการอักเสบ  ในผักและผลไม้ที่มีสีแดง เป็นสารต้านอนุมูลอิสระจากธรรมชาติ เช่น มะเขือเทศเป็นผลไม้แห่งผิวพรรณ สามารถช่วยลดริ้วรอย ให้ความชุ่มชื้นและบำรุงผิวพรรณให้สดใส จากการศึกษาพบว่าผู้ที่รับประทานมะเขือเทศ 40 กรัม และน้ำมันมะกอกทุกวันเป็นเวลากว่า 10 สัปดาห์ พบว่ามีอาการผิวไหม้แดดน้อยลงถึง 40 % จะเห็นได้ว่าในมะเขือเทศ1ลูกนั้นแฝงไปด้วยประโยชน์มากมาย เราควรหันมาฝึกกินมะเขือเทศให้เป็นนิสัยเพื่อประโยชน์ต่อตัวเราเอง

   🥬 ผักและผลไม้บางชนิดเป็นอาหารที่มีไขมันต่ำ ให้พลังงานน้อย ใยอาหารในผักและผลไม้ช่วยให้อิ่มท้อง ดีต่อระบบย่อยอาหารและการขับถ่าย หากเลือกรับประทานผักและผลไม้ที่เหมาะสมก็จะช่วยให้ควบคุมน้ำหนัก โดยผักและผลไม้ที่มีกากใยมากๆ อย่างผักใบเขียว ช่วยลดปัญหาท้องผูก และช่วยให้อิ่มนานขึ้นชะลอการย่อยอาหาร  ผักและผลไม้สีขาว เช่น กล้วยโดยจากการวิจัยพบว่ากล้วยที่ยังไม่สุกเต็มใบจะอุดมไปด้วยใยอาหาร ฟอสฟอรัส โพแทสเซียม สังกะสี แมกนีเซียม และคาร์โบไฮเดรต คนที่ต้องการลดน้ำหนักจึงควรทานกล้วยที่สุกไม่มากหรือกล้วยที่เปลือกยังมีสีเขียวปน นอกจากนี้การทานกล้วยยังช่วยบรรเทาอาการกรดไหลย้อน ท้องผูก ลดน้ำตาลและไขมันในเลือด องค์การอนามัยโลก(WHO) จึงได้ออกคำแนะนำและร่วมมือกับหลายหน่วยงานรณรงค์ให้คนทานผักและผลไม้ให้ได้อย่างน้อย 400 กรัมต่อวัน นี่จึงเป็นเหตุผลที่เราควรหันมาทานผักและผลไม้ให้มากขึ้น

   🍅 มีการศึกษาพบว่า ผักและผลไม้มีประโยชน์ช่วยป้องกันความเสี่ยงในการเกิดโรคต่างๆ

โดยเฉพาะโรคมะเร็ง จากการศึกษาของสถาบันวิจัยมะเร็งแห่งสหรัฐอเมริกา (American Institute for Cancer Research) คาดว่าไลโคปีนในมะเขือเทศ อาจช่วยขัดขวางและหยุดการเติบโตของเซลล์มะเร็งบางประเภท และกระตุ้นการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน เพื่อป้องกันเซลล์ได้รับความเสียหายจนกลายเป็นเซลล์มะเร็ง เพราะอุดมไปด้วยสารอาหารและสารต้านอนุมูลอิสระมากมาย สำหรับผักผลไม้ที่มีสีเหลืองและสีส้มมีสารสำคัญ คือ แคโรทีนอยด์ (Carotenoid) ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของวิตามินเอ ช่วยลดความเสี่ยงการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด เพราะผักและผลไม้สีส้มอุดมไปด้วยไฟเบอร์ โพแทสเซียมและมีโซเดียมต่ำ นอกจากนั้นยังมีการศึกษาหนึ่งพบว่า ผู้ที่บริโภคมะเขือเทศปรุงสุกติดต่อกันเป็นเวลา 1 เดือน มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจลดลงอีกด้วย 

จะเห็นได้ว่าประโยชน์ของผักและผลไม้มีเยอะมว๊ากกใช่มั้ยล่ะคะ รู้อย่างนี้แล้วหันมาทานผักและผลไม้ให้เยอะขึ้น เพื่อสุขภาพที่ดีของเรากันนะคะ